Om du är osäker, tvätta håret
Allt som behövs är en lätt doft och jag förflyttas 30 år bakåt i tiden. Med armbågarna på en virkad duk ovanpå en träbyrå, sitter jag och tittar på när mormor duttar parfym bakom öronen. Det är ett enkelt minne, inget särskilt händer, ändå är det alltid lika direkt och starkt.
Musik framkallar visserligen dimmiga minnesbilder och känslor, och foton får en att tänka på det förflutna, men det är dofter som har den starkaste förmågan att framkalla minnen. Det finns skäl till det.
Lukt är det enda av våra sinnen som inte först bearbetas genom hjärnans relästation, talamus. Dofter skickas direkt till hjärnans luktcentrum, luktloben, som är direkt länkat till de delar av vårt sinne som är förknippade med känslor och minnen. Kort sagt, dofter kan utlösa omedelbara minnen.
Förutom luktens förmåga att koppla upp sig direkt till våra minnen, har vissa dofter en må bra-faktor som inte hänger ihop med tidigare händelser alls.
”Dofter som citron, lime, apelsin, bergamott och grapefrukt har fångat solens livlighet och utstrålning”, förklarar LeeYen Anderson. Hon är grundare av The Scentsible Tribe och Aroma Yoga-lärare och har använt sig av fördelarna med eteriska oljor sedan hon var 18. ”Det är upplyftande, glada dofter.”
Det finns en rad dofter som är förknippade med upplevelser och som kan påverka humöret positivt. Detta sätt att uppleva saker passar i en tid då våra favoritplatser kan vara onåbara.
”Att bada i skogen är ett bra sätt att lindra stress och känna trygghet i stället för rädsla”, tillade Anderson. ”Många av de eteriska oljorna från träd ger oss samma koppling till naturen och skapar en känsla av värdighet inombords.”
Vi har också en enorm kapacitet att urskilja och kategorisera lukter. År 2014 vände forskare vid Rockefeller University i New York upp och ned på vår tidigare kunskap om den mänskliga näsans förmåga. Våra näsor kan teoretiskt upptäcka minst 80 miljoner och upp till en biljon potentiella olika dofter. Det är rätt mycket mer än de cirka 10 000 eller så som vi ursprungligen ansågs kunna plocka upp.
”Denna känslighet som våra näsor har, och doftens kraft att skapa upplevelser, gör det ännu viktigare att se till att en ny doft blir 100 procent rätt, säger Alban Mayne, medgrundare av Beauty Disrupted. ”Det tog nio månader att ta fram doften för vårt Ocean Magic-sortiment, som är skapad av olika ekologiska och naturliga dofter med precis rätt inbördes balans. Varje gång jag använder den transporteras jag direkt till min favoritö.”
I dag känns tanken på utlandsresor fortfarande långt borta, så för den som vill resa medan de sitter i fåtöljen eller står i duschen i stället, är dofter ett ypperligt redskap. Vissa dofter får oss inte bara att minnas känslor och platser, utan hjälper oss också att dagdrömma om vart vi vill åka nästa gång.
Karryn Miller är född i Auckland, Nya Zeeland, men har under årens lopp hunnit med att även kalla Tokyo, Hanoi, Mumbai, Seoul och Washington, DC för ”hemma”. Som hotellkonsult inom PR med en passion för resor, har hon också publicerat texter i dussintals reseböcker, tidskrifter och tidningar runt om i världen. Senast var hon, tillsammans med ett globalt kollektiv av mödrar, medförfattare till boken Mother Wild och lanserade en serie med hälso-retreats. 2021 flyttade Karryn med sin familj till världens näst snöigaste stad, Sapporo, på ön Hokkaido i norra Japan.
Photos by Daiga Ellaby