En cas de doute, lavez-vous les cheveux
Il suffit d’un effluve passager de violette, et je suis transportée 30 ans en arrière. Je me revois, coudes posés sur le napperon en crochet de sa commode en bois, regarder ma grand-mère alors qu’elle mettait du parfum derrière ses oreilles. C’est un souvenir simple, sans conséquence, mais qui me revient toujours avec force.
Alors que les chansons nous renvoient à des sentiments un peu brumeux, que les photos nous font penser au passé, ce sont les odeurs qui ont le pouvoir le plus puissant d’évoquer des souvenirs de façon immédiate. Il y a une bonne raison à cela.
L’odorat est le seul de nos 5 sens qui ne soit pas décrypté en premier lieu par le thalamus, un endroit-relais du cerveau. Les parfums vont directement au bulbe olfactif, qui est en lien avec les parties de notre esprit associées aux émotions et à la mémoire. Bref, les odeurs peuvent déclencher instantanément des souvenirs.
Au-delà du pouvoir qu’a l’odorat de nous faire remonter le temps et nous fait revivre certains moments de notre vie, certaines senteurs sont sources d’émotions bienfaisantes qui n’ont rien à voir avec les événements passés.
« Des senteurs comme celle du citron, du citron vert, de l’orange, de la bergamote et du pamplemousse capturent la lumière et l’éclat du soleil », explique LeeYen Anderson, fondatrice de The Scentsible Tribe et professeur d’Aroma Yoga, qui travaille sur les bienfaits des huiles essentielles depuis de nombreuses années. « Ce sont des parfums exaltants et joyeux. »
Il existe un éventail d’odeurs, associées à des expériences, qui ont un impact positif sur notre humeur. Lorsque nos endroits préférés sont inaccessibles, respirer une odeur qui les évoque est source de joie et de bien-être.
« Les bains de forêt sont merveilleux pour soulager le stress et se sentir en sécurité », ajoute Anderson. « Beaucoup d’huiles essentielles d’arbres nous rappellent ce même lien à la nature et le sentiment de bien-être qui en découle. »
Nous avons également une capacité remarquable à distinguer et catégoriser les odeurs. En 2014, des scientifiques de l’Université Rockefeller de New York ont découvert que notre nez pouvait théoriquement détecter au moins 80 millions, et jusqu’à un milliard, d’odeurs différentes: c’est bien plus que les 10 000 que l’on croyait initialement pouvoir détecter.
« Les subtilités que notre nez reconnaît et le pouvoir des odeurs pour créer une expérience rendent le travail sur le parfum d’un produit d’autant plus important », explique Alban Mayne, co-fondateur de Beauty Disrupted. « La fragrance de notre gamme Ocean Magic a nécessité neuf mois de travail avec divers ingrédients biologiques et naturels pour obtenir le juste équilibre. Chaque fois que je l’utilise, la gamme Ocean Magic me transporte directement sur ma plage préférée. »
Si l’on n’a pas la possibilité de partir loin, le parfum nous offre celle de voyager dans notre fauteuil (ou sous la douche). Non seulement certaines odeurs suscitent des émotions et des souvenirs des lieux que nous avons visités, mais elles nous invitent également à imaginer les endroits où nous aurons envie d’aller.
Karryn Miller est née à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Elle a vécu aux quatre coins du monde, entre Tokyo, Hanoï, Bombay, Séoul et Washington. En tant que consultante en relations publiques pour l’hôtellerie et passionnée par les voyages, Karryn a contribué à de nombreux livres de voyage, magazines et journaux dans le monde entier. Plus récemment, Karryn a co-signé le livre Mother Wild, en partenariat avec un collectif de mamans, et a animé plusieurs retraites bien-être. En 2021, Karryn s’est installée avec sa famille à Sapporo, deuxième ville la plus enneigée du monde, sur l’île d’Hokkaido, au nord du Japon.
Photo par Daiga Ellaby
