Maak kennis met Emma Elwin: Ethical Fashion Trailblazer en Creative Director
Op haar 25e schitterde Emma Elwin als de moderedacteur van ELLE Zweden- een carrière titel in de mode-industrie die ronduit indrukwekkend is. Echter, is het vooral wat de getalenteerde Zweedse stylist het afgelopen decennium heeft bereikt, dat impact gaat hebben op de toekomst.
Emma heeft haar vaardigheden & competenties ontwikkeld tijdens haar modestudie. Hierna heeft ze de fantastische kans gekregen om praktijkervaring op te doen, door de Zweedse ontwerper Elin Kling te assisteren, onderdeel van het duo achter het elegante minimalistische kledingmerk Totême. Op haar 20ste had Emma een felbegeerde plek in het team van ELLE gekregen als mode-assistent.
“Het was een fantastische plek om het vak te leren kennen, om te leren communiceren door middel van foto’s en om visueel een verhaal te vertellen”, herinnert Emma zich.
In de loop van de daarop volgende jaren werkte ze in redactionele rollen bij ELLE, waarbij ze vorm gaf aan hoe elk verhaal werd verteld. In die tijd werd de industrie gedomineerd door mannelijke fotografen en Emma hielp mee meer ruimte te creëren voor vrouwelijke fotografen om hun energie, ideeën en visie in beeld te kunnen vertalen.
In 2014, na enkele jaren werkzaam te zijn geweest in de dynamische mode industrie, voelde de modeliefhebber dat ze haar eigen visie aan het verliezen was. Emma begon haar eigen overtuigingen rondom haar connectie met kleding te onderzoeken en helder te krijgen wat echt belangrijk voor haar was. De tijd voor een radicaal keerpunt was aangebroken.
“Ik begon diepere vragen te stellen en door dat proces begonnen dingen te veranderen. Ik werd vegetariër en ik ging biologisch eten. Deze veranderingen hebben niet allemaal van de ene op de andere dag plaats gevonden. Maar met elke verandering besefte ik hoeveel rijker mijn leven werd.”
Tegelijkertijd zorgde het ontstaan van de ‘Make It Last’, een stijl- en duurzaamheidsplatform dat Emma in 2014 samen met Lisa Corneliusson oprichtte, voor veel persoonlijke verschuivingen naar een duurzamere manier van leven. Het was meer dan alleen een site waar de oprichters inhoud op konden delen over tijdloze, premium merken die duurzame kleding maakten. Het was een consultancy bureau waar Emma haar schrijfvaardigheden kon inzetten en verhalen kon vormgeven door haar werk als creatief directeur en fotograaf voor merken die op zoek zijn naar een meer eco-minded toekomst. Haar nieuwe onderneming sloot aan bij haar eigen persoonlijke vastberadenheid om meer mindful te zijn in alle aspecten van haar leven.
“Ik ben heel voorzichtig geworden met wat ik in mijn leven toelaat. Ik ben selectiever en analytisch geworden in mijn keuzes in alles; van meubels en kleding tot schoonheid. Ik probeer zoveel mogelijk onderzoek te doen voordat ik een beslissing neem.”
Net als de tijdloze merken die Emma via Make It Last heeft geïntroduceerd, was het de kwaliteit en het langdurige karakter van de Beauty Disrupted’s shampoo- en conditionerbars die haar opvielen en aanspraken.
“Ik koop graag voornamelijk biologisch, maar als het een product is dat ‘goed op papier’ is, maar niet echt werkt of niet lang meegaat, dan koop ik het liever niet. Ik probeer echt hoogwaardige producten te vinden die lang meegaan. Beauty Disrupted voldeed aan al mijn eisen, vooral hun conditionerbar. Geweldig hoe een conditioner in een bar zit, zo een fantastisch product!”
Een van Emma’s andere passies is surfen, wat ze liefdevol een gemeenschap noemt in plaats van een hobby. De Zweedse Emma groeide op aan de oceaan met een vader die een fervent zeiler was en de zomers werden doorgebracht met zeilen, duiken en windsurfen tot in Maleisië. Door op jonge leeftijd kennis te hebben gemaakt met de schoonheid van de oceaan, is de natuurlijke liefde aanwezig om de oceanen te willen beschermen.
“Ik ben in 2013 begonnen met surfen in Brazilië. Ik werd verliefd op de adrenalinestoot – dat gevoel alsof je on top of the world bent – die je krijgt tijdens het surfen op een golf. Het is gewoon jij en de natuur en voor mij komt dit het dichtst in de buurt van een meditatieve ervaring. Ik ben de beste versie van mezelf op het moment dat ik aan het surfen ben.”
Emma’s verbinding met de oceaan heeft ook haar beauty keuzes beïnvloed.
“Als je een surfer bent, wil je een product dat je op het strand kunt uitwassen en dat de natuurlijke omgeving niet schaadt. De producten van Beauty Disrupted zijn zo natuurlijk dat ik ze kan gebruiken zonder me zorgen te maken over hun impact.”
Emma is iemand die het leven ziet als een bron van keuzes. Kiezen voor een leven dat anderen inspireert in plaats van enkel te zeggen dat er zaken in de wereld mis zijn. Zien dat er altijd kansen zijn van een pragmatisch dialoog en juiste keuzes.
“Ik probeer altijd bescheiden te blijven als ik met andere mensen over duurzaamheid praat. Het gaat erom dat je jezelf inspireert en goed doet, wat dan hopelijk anderen aanmoedigt.”
Terwijl Make It Last momenteel op pauze staat, gebruikt Emma deze extra tijd om te werken aan duurzaamheid en art direction voor enkele van de meest trendsettende modemerken van Stockholm. Verder is ze volop bezig met haar toekomst. Ze neemt de tijd om groots te dromen. Tevens overweegt zij weer te gaan studeren en wil ze zeker iets met kinderen doen. Ze heeft een jonge zoon die haar voortdurend inspireert om het steeds beter te doen.
Wat er ook in het verschiet ligt, de draad van duurzaamheid die nu zo diep in haar leven verweven is, zal er altijd deel van uitmaken.
Karryn Miller is a native of Auckland, New Zealand, for whom “home” has also meant Tokyo, Hanoi, Mumbai, Seoul, and Washington, DC. As a hotel public relations consultant with a passion for travel, she has also published pieces in dozens of travel books, magazines, and newspapers around the world. Most recently, together with a global collective of mothers, she co-authored the book Mother Wild, and launched a series of wellness retreats. In 2021 Karryn relocated with her family to the second snowiest city in the world, Sapporo, on the island of Hokkaido in northern Japan.
