Photo: © the Jane Goodall Institute/By Derek Bryceson
Bereits schon 1944 war die damals zehnjährige Jane Goodall von der Natur fasziniert. In den heimischen Wäldern zu Hause und inspiriert von den Geschichten von Jane und Tarzan träumte die junge Frau, die Jahre später die lang gehegten Überzeugungen der Menschheit über die Tierwelt revolutioniert hat, von ihrer Zukunft.
Ihre Hoffnung war schlicht, aber nicht trivial. Sie wollte nach Afrika reisen, mit wilden Tieren leben und Bücher über diese schreiben. Und das vor nahezu acht Jahrzehnten, als die Welt sich im Krieg befand und ihre Vision eine abrupte Abkehr von dem Weg, den die Gesellschaft für sie vorgesehen hatte, war.
“Alle lachten über mich. Wir hatten sehr wenig Geld, niemand hat so etwas versucht und ich war nur ein kleines Mädchen. ‘Träume besser von etwas, das du erreichen kannst’, sagten sie. Jedoch nicht meine Mutter: ‘Wenn du etwas erreichen willst, musst du sehr hart arbeiten, jede Gelegenheit nutzen und nie aufgeben, dann wirst du einen Weg finden'”, erklärte Dr. Jane Goodall, Gründerin des Jane Goodall Institute (JGI) und UN-Friedensbotschafterin.
Jane hat weit mehr erreicht, als nur ihren Weg zu finden. Die weltberühmte Naturschützerin bahnte sich ihren Weg, veränderte unsere Denkweise über Tiere und inspirierte Millionen von Menschen durch ihren unermüdlichen Einsatz für den Schutz unseres Planeten und allen Spezies, die ihn bewohnen.
Ob Glück oder Schicksal, Jane bekam die erste Chance, ihren Traum zu erfüllen, als sie im Alter von 23 Jahren den kenianisch-britischen Paläoanthropologen Dr. Louis Leakey traf. Louis war es, der Jane drei Jahre später in den Gombe Stream National Park in Tansania schickte, um die wilden Schimpansen zu studieren. Gut, dass ihre fehlende College-Ausbildung zu ihrer Stärke wurde. Louis war überzeugt, dass sie dadurch offen und unvoreingenommen an die Studie herangehen konnte.
In den ersten Monaten, die sie damit verbrachte, die Schimpansen Population im Park aufzuspüren und zu beobachten, begegnete Jane einem anderen, äußerst einflussreichen Mann in ihrem Leben, den sie schließlich David Greybeard nannte. Als David der erste Schimpanse, der ihre Anwesenheit duldete, Werkzeuge herstellte und benutzte, um nach Termiten zu fischen, begann sich alles allmählich zu verändern.
“Die ersten Kritikpunkte [an meiner Arbeit] betrafen die Namensgebung für Schimpansen und das Erzählen über ihre Persönlichkeiten, ihren Verstand und ihre Gefühle. Es war eine Herausforderung für die reduzierte Betrachtung der Tiere in jener Zeit und ebenso wenig wollte die Welt der Wissenschaft den Gebrauch von Werkzeugen wahrhaben.”
Trotz des Widerstands der wissenschaftlichen Gemeinschaft und der Herausforderung, der sie sich gegenübersah, als sie ihre Erkenntnisse verbreitete, gab Jane nie die Hoffnung auf und blieb hartnäckig bei dem, was sie für richtig hielt.
“Ich wollte nie Wissenschaftlerin werden (obwohl ich sehr froh bin, dass ich den Doktortitel erworben habe). Ich wusste einfach, dass die Professoren im Unrecht waren. Die Zeit mit meinem Hund Rusty hatte mich gelehrt, dass wir Menschen nicht die einzigen Wesen auf dem Planeten mit Persönlichkeit, Verstand und Gefühlen sind. Wir sind ein Teil der Tierwelt und nicht von ihr losgelöst. Im Laufe der Jahre hat sich fast alles, von dem einst angenommen wurde, dass es uns einzigartig macht, nach und nach als unwahr erwiesen.”
Ihre bahnbrechenden Beobachtungen führten dazu, dass National Geographic ihre Arbeit finanzierte und den niederländischen Filmemacher Hugo van Lawick beauftragte, alles aus erster Hand zu dokumentieren. In den kommenden Jahren promovierte Jane an der Universität Cambridge und verfolgte in den folgenden zwei Jahrzehnten ihren Traum von Afrika weiter. Die Welt veränderte sich und Jane überlegte, wie sie möglichst viel bewirken konnte.
Im Jahr 1977 gründete sie JGI, eine Organisation, die sich für die Unterstützung der Erforschung, Aufklärung und Erhaltung von Wildtieren sowie für die Förderung sachkundiger und mitfühlender Maßnahmen zur Verbesserung der Umwelt für alle Lebewesen der Erde einsetzt.
“1986 erfuhr ich auf einer Konferenz, wie die Wälder zerstört wurden und die Zahl der Schimpansen zurückging. Mir wurde klar, dass sehr viele Menschen in Afrika bitterarm sind und die Umwelt zerstören, um zu überleben [d.h. Bäume fällen, um Geld mit Holzkohle zu verdienen oder mehr Land für den Anbau von Nahrungsmitteln zu gewinnen]. Da wurde mir bewusst, dass ich Gombe verlassen und tun musste, was ich konnte, um die Situation zu verbessern.”
Diese Erkenntnis führte zu TACARE, dem ganzheitlichen Programm von JGI zur Verbesserung des Lebens von Menschen in Armut, sodass sie zu Partnern im Naturschutz werden. Im Jahr 1994 wurde Roots & Shoots ins Leben gerufen, ein Programm mit weltweiter Reichweite, das Jugendliche in Projekte einbindet, die die Welt schützen und verbessern.
Im Laufe der Jahre ist Jane zum Inbegriff dessen geworden, was es bedeutet, sein Leben einer Aufgabe zu widmen, an die man glaubt, und sie erinnert uns daran, dass wir alle etwas bewirken können.
“Jeder Einzelne von uns nimmt täglich Einfluss beim Wählen, auf Reisen, beim Essen und beim Konsumieren. Wir alle müssen überlegen, bevor wir ein neues Produkt kaufen: Wurde der Gegenstand nachhaltig produziert? Wurde er mit Rücksicht auf die Natur und die Menschen hergestellt?”
“Beauty Disrupted gehört zu der gegenwärtigen Gruppe von Unternehmen, die darüber nachgedacht und dies in ihrem Kerngeschäft berücksichtigt haben. Ich war begeistert, als ich erfuhr, dass ihre Seifen und Shampoos fest und plastikfrei sind, vegan sind, nicht an Tieren getestet wurden und mit 100 % erneuerbarer Energie hergestellt werden.”
Es war nicht nur das Ethos hinter dem Produkt, sondern auch die Qualität, die Jane begeisterte.
“Als ich den rezyklierten, FSC-zertifizierten Verpackungskarton öffnete, zog mich der zarte Blütenduft sofort in seinen Bann und versetzte mich für einen Moment in die Natur, in der ich mich am wohlsten fühle. Zudem sind auch die Produkte herrlich in der Anwendung.”
Janes erster Kontakt mit den Produkten von Beauty Disrupted war die Amazonian Armour-Kollektion. Jede Seife ist mit einem Hauch von Jasmin, Orangenblüte, Frangipani und Vanille parfümiert und entführt die Konsumenten auf eine aromatische Reise in den Dschungel. Mindestens zehn Prozent der Gewinne aus dem weltweiten Verkauf dieser Kollektion werden an JGI gespendet.
Jane setzt sich seit Jahrzehnten für die Belange der Natur ein. Sie reist 300 Tage im Jahr, um Reden zu halten und sich mit führenden Persönlichkeiten aus der Welt und der Wirtschaft zu treffen, mit dem Ziel, das Bewusstsein zu schärfen und für den Planeten und seine Tiere zu kämpfen. COVID 19 setzte dem ein jähes Ende, indem die passionierte Globetrotterin für 2,5 Jahre nicht mehr reisen konnte. Während dieses Zeitraums hat sie ihre Mission jedoch nie aufgegeben.
“Die Pandemie hat mich gelehrt, wie ich Millionen von Menschen über Video, Zoom, Skype und dergleichen erreichen kann – viel mehr als damals, als ich 300 Tage im Jahr unterwegs war.”
Die UN-Friedensbotschafterin hat weiterhin täglich Einfluss auf Menschen auf der ganzen Welt, und in einer Zeit, in der die Menschen die Hoffnung verlieren, erinnert sie uns daran, dass Hoffnung Handeln bedeutet.
“Ich sehe die Menschheit am Eingang eines sehr langen und dunklen Tunnels. Ganz am Ende leuchtet ein kleiner Stern – das ist die Hoffnung. Es nützt nichts, am Eingang des Tunnels zu sitzen und zu warten, dass der Stern bald zu uns kommt. Wir müssen die Ärmel hochkrempeln und über all die Hindernisse, die zwischen uns und dem Stern liegen, hinüberklettern, durch sie hindurchkriechen und uns einen Weg bahnen …”
Und auch der kleinste Schritt in Richtung dieses Sterns kann Wirkung zeigen.
“Vergessen Sie nicht, dass Sie jeden Tag, an dem Sie leben, einen Unterschied machen können, und Sie können wählen, welche Veränderung Sie bewirken. Wenn Millionen von Menschen jeden Tag auch nur kleine ethische Entscheidungen treffen, wird es die Welt verändern.”
Karryn Miller is a native of Auckland, New Zealand, for whom “home” has also meant Tokyo, Hanoi, Mumbai, Seoul, and Washington, DC. As a hotel public relations consultant with a passion for travel, she has also published pieces in dozens of travel books, magazines, and newspapers around the world. Most recently, together with a global collective of mothers, she co-authored the book Mother Wild, and launched a series of wellness retreats. In 2021 Karryn relocated with her family to the second snowiest city in the world, Sapporo, on the island of Hokkaido in northern Japan.