Photo: © Laurent Baheux
“Certains photographes s’emparent de la réalité… et imposent la domination de leur pensée et de leur esprit. D’autres abordent la réalité avec plus de tendresse et la photographie est pour eux un instrument d’amour et de révélation.” – Ansel Adams
Pour le photographe Français Laurent Baheux, la vision de l’artiste légendaire Ansel Adams est omniprésente. Au cours des deux dernières décennies, Laurent a parcouru le monde, des plaines de l’Afrique subsaharienne aux calottes polaires de l’Arctique, pour capturer sur pellicule la beauté brute et naturelle de certains des animaux les plus emblématiques de notre planète. Son travail est né et reste un acte d’amour, un processus visant à trouver la beauté dans chaque moment, qu’il s’agisse d’un lion majestueux incarnant sa force inébranlable ou d’un simple lièvre se reposant sous un arbre.
“Pour moi, le sujet n’est pas la partie la plus importante lors de la composition d’une photographie. C’est la beauté du moment, sa singularité qui compte”, explique Laurent. “Tous les animaux ont la même importance”.
Le photographe primé suivait une voie différente avant qu’un ami ne donne un petit coup de pouce à ses images de la vie sauvage en les offrant au grand public. Il y a trente ans, Laurent travaillait comme journaliste lorsqu’on lui demandait de prendre des photos afin d’illustrer ses articles. Il a commencé par la photographie sportive, passant quinze ans à documenter les plus grands événements sportifs du monde, des Jeux olympiques à la Coupe du monde, mais ce style de vie l’épuisait tout autant qu’il l’étouffait. Il avait besoin d’un changement.
“Je suis allé en Afrique pour respirer à nouveau. J’en avais assez du comportement des foules dans les stades et je voulais explorer la photographie au-delà des gens et loin de la ville, loin de ce monde anthropocentrique.”
Enfant, Laurent avait toujours rêvé de visiter l’Afrique et de voir les grands mammifères “en vrai”. En 2002, son rêve est devenu réalité, bien qu’il n’ait partagé aucune image de ses rencontres avec les animaux pendant cinq ans! En 2007, lorsqu’un ami l’a convaincu de présenter certaines de ses photos lors d’un événement dans le sud de la France, sa vie a changé.
Laurent a d’abord été surpris par l’intensité des émotions que les gens exprimaient en regardant ses photos. Son intention, à savoir immortaliser le moment où un animal est le plus charismatique et le plus beau, était ressentie. Ses photos touchaient les gens au plus profond de leur humanité. C’est à ce moment-là que Laurent a compris qu’il devait poursuivre cette passion.
Si Laurent a finalement abandonné sa carrière de photographe sportif, son expérience a fortement influencé son travail. En effet, tous les tirages du journal nécessitaient des clichés en noir et blanc. Laurent a ainsi perfectionné ses compétences dans ce domaine avant de les appliquer aux animaux. Cependant, la raison pour laquelle il préfère toujours l’absence de couleur va au-delà de son parcours.
“L’utilisation du noir et blanc simplifie une image et les émotions qui l’entourent. Il supprime nombre de distractions et offre au spectateur une perspective propre et directe d’un moment unique.”
Laurent a toujours respecté les habitats naturels en n’utilisant que des objectifs longue distance, afin d’éviter de perturber la faune. Son travail et sa passion visent également à s’assurer que les générations futures pourront également profiter de sa beauté. En 2013, Laurent devient ambassadeur du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) pour l’initiative de lutte contre le braconnage. Son travail a été utilisé pour aider plusieurs organisations environnementales, comme le WWF ou encore la Fondation GoodPlanet et ainsi contribuer à défendre les animaux qu’il respecte tant.
“L’art peut aider les gens à prendre conscience de la beauté de la nature et du fait que les animaux doivent être respectés. Dans mon travail, je préfère photographier les animaux en tant qu’individus plutôt qu’en tant que membres d’une espèce plus grande. Cela permet aux personnes de s’identifier aux animaux sur un plan personnel. Parfois, ces images leur rappellent même des membres de leur famille. Cela contribue à faire évoluer leur point de vue et à les aider à se soucier davantage des animaux.”
Le véritable amour de Beauty Disrupted pour les animaux et le respect sincère de la biodiversité de la part de l’entreprise sont ce qui a retenu l’attention de Laurent dans un premier temps.
“Au-delà de la qualité du produit, c’est la philosophie de Beauty Disrupted, les valeurs et l’éthique de l’entreprise qui m’ont intéressé. Les fondateurs montrent qu’il est possible d’avoir une relation respectueuse avec le monde même si l’on dirige une entreprise. L’entreprise participe à la révolution intellectuelle tant attendue qui consiste à agir avec respect au sein de l’écosystème.”
Beauty Disrupted prend soigneusement en compte l’impact de ses produits de beauté en les façonnant en conscience, et reverse également 20 % des bénéfices à des organisations à but non lucratif qui protègent la planète et luttent contre le changement climatique.
Les magnifiques photos de Laurent figurent dans des livres, des publications, des expositions, des conférences et des galeries du monde entier. La beauté sauvage qu’il fige sur pellicule nous rappelle à quel point notre monde est merveilleux. Par l’amour, la tendresse et la révérence dont il fait preuve en capturant la nature majestueuse de chacun de ses sujets, il nous rappelle constamment l’importance de tous les êtres qui partagent la terre avec nous.
